Ленивец - Южноамериканское млекопитающее

Каков режим водопоя ленивцев? Особенности строения внутренних органов у ленивцев. Рождение ленивцев и их защита от хищников. Южноамериканский Ленивец медленно передвигается по поверхности земли. Megatherium Ископаемый предок ленивца. Choloepus и Bradipus двупалые и трехпалые ленивцы. Рацион Ленивцев и их передвижение по деревьям

Ленивцев разделяют на два рода: трехпалые  Bradipus,  или ай, и двупалые - Choloepus, или унау. Живут они на всем протяжении Южной Америки - от севера Аргентины и Уругвая до Гондураса и Никарагуа. Внешность ленивца может ввести в заблуждение. Со своей круглой волосатой головой, четырьмя цепкими конечностями и длинной шерстью он напоминает маленького орангутанга. Когда самка ай «сидит» на дереве со своим детенышем «на руках», можно легко ошибиться и принять ее за обезьяну. Вблизи это сходство бросается в глаза значительно меньше. «Лицо», покрытое редкой шерстью, окаймленные темной шерстью маленькие тусклые глаза придают ленивцу вид старого небритого бродяги с подбитым глазом. Нижний пушистый слой мелкой волнистой шерсти у ленивца обильно покрыт длинной грубой шерстью, похожей на сухое сено, пырей или половую щетку. В то время, как у всех млекопитающих волосы в мехе направлены сверху вниз, от спины к брюху, у ленивцев волосы направлены от брюха к спине. Это имеет свое объяснение. Ленивец постоянно обращен брюхом вверх, живет как бы «наизнанку». Если бы не было такого расположения шерсти, он постоянно промокал бы до нитки во время сильных тропических дождей. Эта же шерсть-зонтик преподносит наблюдателям и другие сюрпризы. Прежде всего шерсть ленивца зеленого цвета. Ленивец настолько медлителен, чтобы не сказать неподвижен, что на нем образовалась его собственная «среда» со своей флорой и фауной. В длинных волосах ленивца селятся легионы водорослей. Наружные клетки волос расположены так редко, что под микроскопом волос ленивца кажется потрескавшимся. Водоросли размещаются в этих трещинах, как мох или трава в расщелинах старой стены, быстро размножаются, и шерсть приобретает зеленый оттенок. Эти прекрасные зеленые заросли не пустуют. В них находит убежище один вид бабочек. Жизнь кипит: окукливаются гусеницы, лопаются яички, вылетают бабочки, снова кладут яички, из которых вылупляются мириады гусениц. Питаются они чешуйками кожи и кожными выделениями ленивца. Вот так и прогуливает ленивец по веткам свои водоросли, своих гусениц и бабочек. Медленно, но верно передвигается он с ветки на ветку, крепко цепляясь за них когтями. Он может достичь вершины тридцатиметрового дерева за двадцать минут. Это, конечно, не скорость гиббона, но и не два дня, как прежде считали натуралисты. Медлительность ленивца объясняется его осторожностью. Прежде чем взобраться на ветку, он предварительно исследует ее. Он вполне может висеть на дереве, зацепившись одной ногой. Несмотря на это, он никогда не отпустит лапу, если не уверен, что три другие зацеплены достаточно прочно. Висячее положение является нормальным для ленивцев, особенно двупалых. Ленивец прохаживается, ест и даже спит в подвешенном состоянии. Правда, некоторые ленивцы «жульничают» и, когда спят, прислоняются к развилке дерева или к ниже расположенной ветке. На весу они и умирают, отцепляясь лишь тогда, когда наступает полное окоченение.