|
|
 |
Говорят, что ленивец во время своего
нескончаемого подъема на дерево для поддержания сил непрерывно ест.
Взобравшись на вершину, он и здесь как следует подкрепляется, чтобы
набрать сил для спуска. Рассказывают еще, что ленивец часто избавляет
себя от этого утомительного занятия, свертываясь в клубок и шлепаясь с
верхушки дерева вниз на землю. Это - единственное обстоятельство в его
жизни, когда он действует быстро! Известный немецкий натуралист А. Э.
Брем говорил о ленивце как о «существе дегенеративном, неповоротливом,
бесформенном, производящем тяжелое впечатление на человека». Брем
рассматривал ленивца как карикатуру и утверждал, что «обезьяна и белка
- хозяева деревьев, а ленивец - их раб». Брем замечал, что, когда
ленивец находится на земле, «его неловкость придает ему жалкий вид, явно
показывающий, насколько он сознает свое печальное положение». 600 тысяч
лет тому назад южноамериканские леса заполнялись звуками шумного
жевания: огромные ленивцы мегатерии
(Megatherium) были не меньше слона. Высота их достигала трех, а длина
- почти пяти метров. Этому
огромному ленивцу незачем было взбираться на деревья: его пяти метров хватало, чтобы добраться до самых высоких ветвей. Когда же ветви все-таки оказывались вне пределов досягаемости, животное обхватывало дерево своими громадными лапами с огромными когтями и бесцеремонно вырывало его вместе с корнями.
Теперь ленивец лишь отдаленно напоминает своих давнишних предков. Его размеры не превышают
семьдесят сантиметров, вес колеблется от четырёх до семи килограммов. От лучших времен он сохранил длинные, крепкие, загнутые когти, достигающие у некоторых особей семи с половиной сантиметров
Ленивцы принадлежат к отряду американских неполнозубых. Зубы у него есть. Десять наверху, восемь внизу. Конечно, это не челюсть
хищника, но не так уж плохо для «неполнозубого».
|
|
